El director ejecutivo de United Airlines afirma que "nunca he estado tan optimista" sobre la reforma de la FAA.

El director ejecutivo de United Airlines, Scott Kirby, dijo: "Este es el momento más optimista que he tenido en toda mi carrera sobre finalmente lograr que la FAA arregle el problema", mientras que el secretario de Transporte, Sean Duffy, pidió una mayor inversión en medio de importantes cortes y demoras en el Aeropuerto Internacional Newark Liberty.

"Yo y otros en la industria de la aviación hemos estado trabajando en esto durante décadas, y creo que finalmente hemos superado la etapa inicial y tenemos el compromiso", dijo Kirby en "Face the Nation con Margaret Brennan".

El control del tráfico aéreo y la aviación en general han estado bajo la lupa en los últimos meses, tras la colisión mortal en el aire en enero sobre Washington, D. C., varios incidentes casi fatales y las interrupciones más recientes. El domingo, hubo otra parada en tierra de 45 minutos debido a otra falla del equipo.

El viernes, se produjo la segunda interrupción del control de tráfico aéreo en dos semanas en el Aeropuerto Internacional Newark Liberty. En ambos casos, los controladores aéreos perdieron el radar y la capacidad de comunicarse con algunos aviones hasta por 90 segundos. Esta segunda interrupción se produjo cuando los horarios de vuelo se normalizaban tras una serie de retrasos y cancelaciones desde la interrupción inicial del 28 de abril.

Mientras tanto, la administración Trump anunció el jueves planes para modernizar el sistema de control de tráfico aéreo, reemplazando la tecnología en diferentes puntos del país y construyendo varios nuevos centros de coordinación. El secretario de Transporte, Sean Duffy, afirmó que la iniciativa costaría "miles de millones, muchísimos miles de millones", aunque dejó en manos del Congreso la cifra final.

En una entrevista con Ed O'Keefe, corresponsal político y de la Casa Blanca de CBS News, Kirby expresó su optimismo respecto de las reformas a la Administración Federal de Aviación y dijo que el compromiso de revisar el sistema es "generalizado".

"Es bipartidista, es bicameral", dijo Kirby. "El Senado, la Cámara de Representantes, la administración, el secretario Duffy... todos estamos comprometidos a solucionar esto. Sabemos cómo hacerlo".

El problema no es nuevo, con compromisos para reformar la FAA que datan de décadas atrás y que a menudo cuentan con apoyo bipartidista. Pero Kirby dijo que lo que, en su opinión, marca la diferencia esta vez es la financiación, ya que la administración solicitará todo el dinero por adelantado, lo que "permite planificar y completar el proyecto". Kirby añadió que los actores clave también lo hacen optimista, describiendo a Duffy como "orientado a la acción" y "comprometido con lograrlo".

Mientras tanto, Kirby enfatizó que la seguridad es la máxima prioridad de toda la industria de la aviación y dijo que "es absolutamente seguro en Newark y en todo el país".

Kirby describió los amplios procedimientos de capacitación y respaldo dentro de la industria y dijo: "tenemos copias de seguridad tras copias de seguridad para mantener el cielo seguro" en medio de las interrupciones.

"Lo que ocurre es que los pilotos buscan frecuencias alternativas", dijo Kirby. "Acudieron a centros alternativos con radares alternativos, y también tenían un sistema en el avión que les permitía ver su equivalente a un radar: podían ver su posición en el aire, en el cielo y la de todas las demás aeronaves a su alrededor".

El director ejecutivo de United Airlines reconoció que, en caso de interrupciones, todo el sistema se ralentiza deliberadamente, lo que puede ser perjudicial para los clientes, mientras que la aerolínea prioriza la seguridad. Kirby afirmó que United ha reducido proactivamente el número de vuelos para crear más espacio en el aeropuerto, mientras que la FAA está trabajando con otras aerolíneas para hacer lo mismo.

"¿Qué ocurre cuando hay escasez de personal o un problema tecnológico? Ralentizan el espacio aéreo", dijo Kirby. "Esto afecta a los clientes. Tenemos que retrasar o cancelar vuelos porque hay más vuelos programados de los que pueden llegar, pero esto mantiene la seguridad del sistema, y ​​eso es absolutamente lo que deberían hacer".